Piala Afrika 2021: Sejarah, Trivia & Calon Juara Benua Afrika Selanjutnya

Sejarah Panjang Piala Afrika

Piala Afrika atau Africa Cup Nations (AFCON) adalah turnamen paling bergengsi antar negara-negara di benua Afrika.

Pada edisi ke-33 ini akan bergulir di negara Kamerun pada 9 Januari 2022 hingga 6 Februari 2022.

Beberapa stadion yang representatif di Kamerun sudah siap untuk menggulirkan event dua tahunan tersebut.

Awalnya, Africa Cup Nations seharusnya bergulir pada tahun 2021, tetapi karena kondisi pandemi virus corona yang tinggi akhirnya mengalami pengunduran jadwal.

Kemudian, karena alasan sponsor juga, Piala Afrika tahun ini tetap berlabel ‘Africa Cup Nations 2021’.

Dalam sejarahnya, turnamen ini adalah event dua tahunan dari negara-negara yang tergabung ke dalam Confederation Africaine de Football (CAF).

Africa Cup pertama kali bergulir pada tahun 1957 dengan negara Sudan sebagai tuan rumah.

Kota Khartoum di negara Sudan menjadi tempat pelaksanaan pertama kali Africa Cup.

Top of the Pyramid. #AFCON pic.twitter.com/rnYCNIKPfb

— 10bet (@10betSports) January 7, 2022

Pada awalnya, Piala Afrika berlangsung pada setiap tahun ganjil hingga mengalami perubahan pada tahun 1968, berlangsung di setiap tahun genap.

Negara Mesir tampil sebagai juara kala itu dan mendapatkan predikat sebagai juara pertama kali Piala Afrika.

Saat itu, The Pharaoh sukses melumat Ethiopia dengan skor 4-0 di Municipal Stadium, Khartoum.

Bintang kemenangan negara 1000 menara pada laga pamungkas tersebut berasal dari quattrick penyerang legendaris, Mohammed Diab Al-Attar atau Ad-Diba.

Setelah itu, beberapa negara-negara kuat akan sepakbola di benua Afrika juga pernah menjuarai turnamen tersebut.

Daftar Juara Africa Cup & Juara Africa Cup Terbanyak

Selain Mesir sebagai juara pertama kali kejuaraan antar negara-negara di benua Afrika ini ada beberapa negara yang pernah juara juga.

Sebut saja, Ghana, Kamerun, Aljazair, Pantai Gading, dan Tim Elang, Nigeria silih berganti menjadi penguasa di benua Afrika tersebut.

Jika berbicara siapa negara terbaik di benua Afrika, melihat berapa gelar juara yang bisa diraih, Mesir & Kamerun menjadi dua nama teratas.

Tim Fir’aun sukses menyabet 7 gelar juara Piala Afrika sepanjang keikutsertaan mereka sejak tahun 1957 ini.

Mereka pertama kali juara pada edisi pertama, yaitu tahun 1957 & edisi kedua yaitu pada tahun 1959 saat menjadi tuan rumah.

Saat itu Mesir sempat mengganti nama menjadi Uni Arab Republic.

Setelah itu juara-juara selanjutnya datang pada gelaran 1986, 1998 dan hattrick juara pada 2006, 2008, serta 2010.

Sejauh ini, Timnas Mesir tercatat sebagai negara tersukses dengan raihan 7 gelar tersebut.

Nama berikutnya adalah tim nasional Kamerun yang berhasil mendulang 5 kali gelar juara Piala Afrika.

Kamerun yang cukup rutin mengikuti turnamen ini berhasil meraih gelar pada event tahun 1984, 1988, 2000, 2002, dan terakhir 2017 lalu.

Tahun ini mereka kembali berhasrat menjadi juara kembali apalagi mereka akan berlaku sebagai tuan rumah turnamen.

Hal tersebut sekaligus bisa membuat The Indomitables Lions semakin memperkecil jarak gelar juara dari Mesir.

Selain Mesir dan Kamerun, ada juga Timnas Ghana yang sukses meraih 4 gelar juara, lalu diikuti Nigeria (3), Aljazair dan Pantai Gading masing-masing 2 gelar.

Berikutnya, ini adalah daftar pembagian grup Piala Afrika 2021.

Player To Watch Di Africa Cup 2021

1. Sadio Mane

2022

Penyerang sayap asal Senegal ini jelas akan menjadi andalan pelatih Aliou Cisse dalam kampanye Les Lions de la Teranga menjuarai Piala Afrika untuk kali pertama.

Memiliki skill yang sangat mumpuni plus speed dan akselerasi yang sangat baik, nama Mane akan menjadi tumpuan utama Senegal.

Apalagi dalam pertandingan pembuka, striker asal klub Liverpool ini sudah mencetak sebiji gol kemenangan Senegal atas Zimbabwe.

Pemain berusia 29 tahun tersebut juga menjadi salah satu pemain senior di Tim Singa Teranga dengan sudah mengumpulkan total 81 caps.

2. Mo Salah

2022

Nama selanjutnya adalah kompatriot Sadio Mane di klub Liverpool, Mohamed Salah Ghaly alias Mo Salah.

Pemain yang identik dengan rambut ikalnya ini akan menjadi andalan Timnas Mesir guna mendulang kejayaan selanjutnya.

Kita tahu bahwa Timnas Mesir adalah tim tersukses selama gelaran Piala Afrika ini berlangsung, sudah 7 kali mereka merasakan gelar.

Pelatih Mesir asal Portugal, Carlos Queiroz pastinya akan memberikan 100% kepercayaan kepada Mo Salah sebagai goal getter dan inspirasi The Pharaoh di Kamerun.

Salah yang akan mengenakan nomor punggung 10 di Timnas Mesir ini akan mendapatkan support dari pemain Mesir lainnya termasuk dua bintang EPL, Mahmoud Hassan (Trezeguet) & Mohamed Elneny.

Pengalamannya bermain di final Piala Afrika 2017 (finalis) dengan total 73 caps jelas akan memberikan warna tersendiri untuk Tim Fir’aun.

3. Riyad Mahrez

2022

Salah satu bintang Liga Inggris yang akan menjadi sorotan pada Africa Cup of Nations 2021 ini adalah salah satunya Riyad Mahrez.

Meskipun pemain bernama asli Riyad Karim Mahrez akan berusia 31 tahun ini tetapi permainannya merupakan salah satu yang terbaik di dunia dari segi kelincahan, tembakan, umpan silang, dan menciptakan peluang.

Riyad Mahrez tentunya akan menjadi motor serangan Timnas Aljazair yang tergabung dalam grup keras bersama Nigeria, Sierra Leone dan Guinea Khatulistiwa.

Tim Aljazair jelas akan menjadi salah satu unggulan dalam turnamen kali ini karena berstatus juara bertahan Africa Cup of Nations 2019.

Saat itu, Aljazair sukses menggulingkan Senegal 1-0 di partai puncak yang diselenggarakan di Cairo International Stadium, Mesir.

Mahrez menjadi andalan di event dwi tahunan tersebut dengan sukses mencetak 3 gol.